3月12日，教育部发布《职业教育专业目录（2021年）》，共包括中职、高职专科、高职本科3个层次，分为专业大类、专业类和专业三级。在19个大类中，水利大类独立设置，8个本科专业、16个专科专业、10个中职专业均覆盖水文水资源、水利工程与管理、水利水电设备、水土保持与水环境4个专业类，已构建起较为完善的职业教育水利专业体系。
高职本科专业是首批设置。中国水利教育协会协同全国水利职业教育教学指导委员组织申报的水文与水资源工程技术、智慧水利工程、农业水利工程、水利水电工程、治河与港航工程、水利水电设备及自动化、生态水利工程、水环境工程8个专业全部入选。
高职专科仍保持了16个专业，撤消2个开设专业院校较少、招生规模较小的专业，新增智慧水利技术、水生态修复技术2个专业。
中职水利专业，从大类未独立设置到本次独立设置，从原仅有1个专业，到新增现代灌溉技术、农村饮水供水工程技术、水土保持技术、水环境智能监测与保护等7个专业、从其他大类调入水文与水资源勘测等2个专业，总数达到10个。
科学设置水利专业体系是水利人才培养的重点工作。在水利部人事司的有力指导和大力支持下，中国水利教育协会协同全国水利职业教育教学指导委员，组织水利院校深入开展调查研究，与“十六字”治水思路对表对标，深入贯彻中央治水战略决策和部党组重大部署，紧密对接水利改革发展实际需求和岗位要求，设置调整水利专业，科学规范专业层级及其内涵，夯实水利专业人才和技术技能人才培养基础，为水利人才队伍建设和水利高质量发展提供支撑和保障。
